90 gramas ou 4 colheres de sopa bem cheias de arroz
integral todos os dias. Essa é a medida recomendada pelos especialistas para
reduzir a gordura abdominal e afastar males como o câncer
Uma fina casca — para os olhos, essa é a única
diferença entre o arroz integral e o branco. Para o corpo, no entanto, esse
detalhe é fonte de inesgotáveis benefícios, que vão do controle do diabete à
redução da gordura abdominal. Pelo menos essa é a conclusão de uma pesquisa
feita por nutricionistas da Universidade Tufts, nos Estados Unidos, que
analisaram a dieta de 2 800 pessoas. Entre elas, as que consumiam três ou mais
porções de cereais integrais diariamente — e não abusavam dos refi nados —
tinham até 10% menos gordura visceral, aquela que se deposita barriga adentro e
recobre órgãos como pâncreas, intestino e fígado. À primeira vista, a redução
pode parecer pequena, mas as vantagens são imensas.
A começar pela barriga, que dá uma enxugada. Em
consequência, o coração é beneficiado: células gordurosas mais murchas
significam menos inflamação nas artérias e, claro, menos trabalho para fazer o
sangue circular. "Sem contar que, nos últimos anos, a ciência provou que a
distribuição da gordura no corpo é importante para determinar o risco
cardiovascular", explica José Renato das Neves, cardiologista do Hospital
Samaritano de São Paulo. "Pessoas que nem sequer têm peso elevado, mas
apresentam a adiposidade nas vísceras ou órgãos internos, apresentam um risco
maior." Junto a tantas vantagens, existe ainda a menor probabilidade de
aparecimento de tumores, como o de mama.
Agora resta a pergunta: como essa casquinha, que
parece tão insignificante, consegue resultados tão surpreendentes? "A
resposta está no seu teor de fibras. Quanto maior seu valor, menor é a
quantidade de glicose e lipídios absorvidos. Esses fatores são importantes para
evitar a deposição de gordura intra-abdominal", esclarece Rosana Radominski,
endocrinologista e presidente da Associação Brasileira para o Estudo da
Obesidade e da Síndrome Metabólica (Abeso). É que as fibras formam uma espécie
de goma quando entram em contato com a água e, assim, tornam a digestão mais
lenta, fazendo com que o açúcar proveniente dos alimentos seja assimilado aos
poucos. Se não fosse dessa forma, aumentaria a produção de insulina, hormônio
responsável por mandar a glicose para dentro das células. Só que, em excesso,
ele infla os pneus da barriga e, ainda, abre caminho para o diabete.
Quem come arroz diariamente costuma se alimentar de
maneira mais saudável em todas as refeições — e aí o corpo agradece com todas
as suas forças. Ao analisar dados de 1999 a 2004 sobre a dieta de mais de 25
mil crianças e adultos, pesquisadores americanos constataram que nos
apreciadores desse cereal não havia carência de nutrientes essenciais para o
organismo, como ácido fólico, potássio e outras vitaminas do complexo B. Muito
pelo contrário.
O estudo, realizado por uma empresa de consultoria
alimentar, baseou-se no National Health and Nutrition Examination Survey, um
levantamento feito periodicamente pelo governo dos Estados Unidos. O resultado
mostrou ainda que os consumidores regulares de arroz têm menor propensão a
acumular quilos extras, 34% menos risco de hipertensão e 27% menos
probabilidade de aumento na circunferência abdominal. "O arroz em si,
principalmente o integral, é considerado uma boa fonte de fibras alimentares,
de vitaminas do complexo B e de minerais", confirma a nutricionista
Patrícia Ramos, coordenadora do Serviço de Nutrição do Hospital Bandeirantes,
na capital paulista. "A longo prazo, sua ingestão diminui mesmo o risco de
diversas doenças."
Os tipos integral e parboilizado também ganham
destaque pelos teores de metionina, um aminoácido essencial que evita a queda
dos cabelos e hidrata pele e unhas. "Sem contar que a metionina é
precursora de um neurotransmissor, a serotonina", conta Patrícia. Essa
substância é uma espécie de antidepressivo natural. O aminoácido ainda auxilia
na redução do colesterol e afasta a fadiga crônica. Com tantos benefícios, é
triste saber que o cereal deixou de ser o preferido dos brasileiros na hora do
almoço e do jantar. Segundo um levantamento do Instituto Brasileiro de Geografi
a e Estatística (IBGE) divulgado no fi nal do ano passado, hoje consumimos
cerca de 40% menos arroz do que no início dos anos 2000. Mas, justiça seja
feita, ele merece dar a volta por cima — e retornar para a sua mesa,
principalmente na versão integral, é claro. "O ideal é ingerir o alimento
na maioria das refeições", sugere a nutricionista Renata Garrido, do
Hospital Nove de Julho, em São Paulo. "Não há uma recomendação mínima, mas
o correto é substituir o branco e incluir o integral aos poucos. Mas, como esse
é um hábito novo para boa parte da população, o mínimo consumido já é
válido", conclui. Bom apetite!
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